jueves, 29 de diciembre de 2011

Las chicas de oro


Me propuse acabar 2011 repasando nuestros hitos deportivos, pero como sucede con los propósitos de fin/principio de año lo he tenido que desestimar por inasumible. Como quien se apunta al gimnasio, igual de irrealizable. Tantos campos de éxito, tantos logros...misión imposible tratarlos conjuntamente como merecen. Bendito problema este, sea dicho. Que se nos repita cada diciembre. Por eso y, por qué negarlo, porque me apetece, quiero cerrar esta temporada rememorando un acontecimiento que nos dio mucho más que una medalla de bronce. Trajo la tan costosa atracción mediática. Hablo de quienes en las redes se hicieron llamar "las chicas de oro": Nuestra selección de balonmano femenino.


Con un juego brillante y atractivo lograron una presea con sabor a oro en el reciente Mundial de Brasil -mismo premio, por cierto, que la masculina en Suecia este enero-. Pero si cabe con más mérito, por lograr tornar el impersonal apoyo inicial en interés y, días más tarde, el interés en audiencia y difusión mediática. Las jugadoras dirigidas por Jorge Dueñas fueron protagonistas de los informativos, de los resúmenes y de casi todas las menciones deportivas de esos días. Y de su mano se volvió a hablar de balonmano, que siempre es una alegría.

Pero este resultado no resulta sorpresivo para los expertos. En los últimos años la selección apenas se ha bajado de los puestos nobles. Parte de este mérito corresponde a la S.D. Itxako, por ser la base de la alineación española y por ser el dominador nacional. Este año, incluso, el equipo navarro se quedó a las puertas de la gloria tras perder la Final de la Liga de Campeones. El propio club ha respondido amablemente a la llamada de esta página para hablar de su situación y del balonmano femenino: "Nuestra afición está muy implicada. Hemos tenido la fortuna de que el equipo ha conseguido muchos éxitos deportivos.  

Hemos podido conseguir llenar el pabellón Anaitasuna de Pamplona en la final de Champions, un logro que sólo había logrado el balonmano masculino. Además, e
n las redes sociales hemos comprobado que nuestra comunidad es muy fiel, muy participativa y, cada vez, más grande".

Sin temor a errar puede afirmarse que crece este deporte. Se nota el interés en aumento. No sólo en audiencias y aforos, que también. Desde la sede del Itxako hacen hincapié en el peso de las herramientas de comunicación: "
Nos han enseñado que tenemos gente interesada en nuestro equipo en muchos lugares y nosotros tratamos de llegar a ella a través de un buen trabajo comunicativo. Además, el éxito de las chicas en el Mundial ha tenido también una repercusión social muy importante".

Estas mismas redes fueron las que llevaron a Teledeporte a rectificar 
en su decisión de no emitir en directo el partido por la medalla de bronce del reciente mundial. Acierto de la cadena al ceder a las justas reclamaciones de la afición. Un deporte crece cuando está presente en la sociedad y posee suficiente peso en la opinión del público. Es evidente que, más allá de la medalla, la selección española femenina demostró aquí su fuerza.

Cada diciembre se agolpan los resúmenes y las celebraciones por lo conseguido, pero hemos de marcarnos miras más altas que los parabienes. Porque la realidad de cada día no siempre es tan brillante. De nuevo recurrimos al testimonio del Itxako: "
El mundo del balonmano, como todos los deportes, depende del buen trabajo de las federaciones. Nosotros hacemos un trabajo diferente y sin ningún tipo de ayuda económica por parte de las federaciones (ni española ni navarra), pero es algo normal en todos los deportes. Nuestra labor debe ser complementaria para mejorar el funcionamiento de nuestro deporte. Trabajamos planos diferentes intentando colaborar los unos con los otros, pero sin dependencia económica".

Es momento de apostar por el balonmano en ambas categorías. Hay que apoyar a la cantera y, yendo aún más al principio, implementar esta disciplina en los colegios. Hay que vender la imagen de un deporte vivo, exitoso y con los valores que le da la unión y el equipo. No nos durmamos en los laureles. Tenemos calidad para asegurar un presente y un futuro de 'chic@s de oro'. Si lo trabajamos.


FOTOGRAFÍAS: www.Itxako.com y Google

viernes, 23 de diciembre de 2011

Un mensaje de superación


En 2012 la capital del mundo no será Washington. Tampoco será Nueva York. Ni siquiera Berlín, pese a Merkel. En 2012 la capital del mundo será, durante varias semanas, Londres. Porque como cada cuatro años los Juegos Olímpicos arramblarán con las atenciones mediáticas y harán de la metróplis inglesa el foco donde converjan todas las miradas. Una colosal demostración de poder financiero, social y -para algunos románticos entre los que me incluyo- aún deportivo con fuerza para oscurecer tras de sí al resto de eventos del año. El mundo será, en base, los Juegos. Pero detrás de éste, admirado y rentabilizado,  hay otro mundo sin fama igualmente destacable: los Juegos Paralímpicos.

En el vasto campo de las paraolimpiadas siempre he mostrado fascinación por la valentía de estos atletas. Sea con minusvalías físicas o psíquicas se empeñan en mejorar desde el deporte. Y mientras algunos se lamentan por una lesión de tres semanas, ellos hacen de su problema su propio acicate para saltar las barreras de la vida. A fe que lo logran.

Según el Comité Paralímpico Español nuestra representación en Londres será cercana a los 140 competidores, a quienes se sumarán otras cien personas de asistencia. Vidas complicadas las suyas, deportistas y técnicos, sobreviviendo las más de las veces con exiguas ayudas federativas o en trabajos no siempre conciliables con su disciplina. Las dificultades del deportista sin protección se tornan aún más crueles en el caso del paralímpico. Por ello debemos propugnar su reconocimiento.

Escribo hoy sobre este tema porque dice la norma que la Navidad es momento para estar feliz. Que es una época para transmitir un mensaje de alegría. Y aunque reconozca mi escaso sentido navideño sí que esta vez me sumo a tan optimista propuesta. Para ello qué mejor mensaje en la actual etapa que la superación de estos anónimos deportistas en su lucha a tres bandas por vencerse a si mismos, a sus rivales y a los crueles prejuicios sociales. Mis respetos a todos y cada uno de los deportistas paralímpicos. Engrandecen lo que debe significar el deporte. Felices Fiestas.

Fotografía: www.paralimpicos.es

viernes, 16 de diciembre de 2011

Mercancías al peso

Que la vida es cada vez más inhumana es tan cierto como que el dinero es juez y parte del deporte. Pero, aún aceptando este razonamiento por invencible, no todo debe ser aplaudido. No puedo evitar avergonzarme ante los mareantes movimientos de deportistas por todo el orbe. Hablo, por citar dos casos, de lo que sucede alrededor de la NBA y de la Fórmula-1. Dos megalópolis, dos monstruos que parecen haberse escapado de las manos de quienes las controlaban. La muestra, el trato mercantil que reciben sus competidores. 

En algunos casos hablamos de grandes estrellas amparadas en un colchón anual con varios ceros. Otros, en cambio, viven en un estrato inferior -y anónimo- a todas luces. Del primer grupo es Pau Gasol, quien reconocía con razón 'me sentiré mejor cuando Lakers diga que me quiere'. Lógico después de haberse visto el catalán metido en varias cestas de Navidad. Una iba a Houston, otra a Nueva Orleans. Ahora parece que se queda, pero más por la imposibilidad de empaquetarle que por un deseo empresarial. Y hablamos, ni más ni menos, de una de las piezas clave del todopoderoso Los Angeles Lakers. Otro que se mueve en esas lides de la liberación de espacio salarial es Rudy Fernández, colocado en otro pack navideño. Se fue del Real Madrid para formar parte de Dallas -actual campeón de la NBA-. Pero a Dallas le venía mejor traspasarle a Denver. Y ahí está el mallorquín, a la espera de qué ocurrirá en verano, si se queda o si vuelve a España, porque dicen en el Real Madrid que puede regresar en julio. Será que un servidor lo ve desde fuera sin conocer los entresijos económicos, pero ¿no les resulta un poco raro?

No lo lleva mejor Jaime Alguersuari, piloto de la factoría Red Bull. En pocos días, de la confirmación al despido en Toro Rosso, equipo b de la marca en Fórmula-1. Red Bull 'le dio alas' haciéndole debutar, inopinadamente, con 19 años en Hungría. Luego le estabilizó al confirmarle y ahora le deja sin hueco de cara a 2012 de una manera, cuando menos, extraña. Muy elegante el también catalán, ha preferido mantener las formas en lugar de dar pie a su tan buscada rajada. Cada vez quedan menos asientos libres para este año -los petrodólares que llenan la parrilla de F-1 también son claros exponentes en esta deshumanización del deporte-. ¿Veremos a Jaime en HRT haciendo más español el ya español equipo? Sinceramente, me extrañaría, pero quién sabe. Para nuestra afición sería todo un lujo.
 
Tras esta breve (y leve) reflexión, veo una deriva preocupante en el terreno humano. No busco hacer del deporte un ejercicio de filantropía; sería absurdo, pero no todo puede ampararse bajo el estigma 'es parte del negocio'. Lo siguiente será escuchar a estos y otros deportistas decir, aderezados con su nueva gorra y su camiseta oficial, 'yo, desde niño, siempre he sido fan de este equipo' ¿Les suena, verdad?

sábado, 10 de diciembre de 2011

El nuevo sentimiento colchonero del balonmano


La misteriosa plaza de toros de Vistalegre en la que hay de todo menos toros, se ha teñido de rojiblanco para revivir este sábado un duelo legendario en el balonmano español: Atlético-Barcelona. El primero, reventado por un presidente futbolero allá por 1994, regresa para continuar el tristemente inviable proyecto del Ciudad Real; el segundo posiblemente el mejor equipo balonmanístico de la historia. Le han llamado 'el mejor partido posible en Europa' y se ha celebrado en el madrileño barrio de Carabanchel. Todo un lujo.

Es evidente que el Atlético de Madrid ha traído nuevos aires al balonmano. Aupado a la par por el público de aluvión de la marca rojiblanca y por quienes han recuperado una pasión dormida desde hacía casi 20 años, Vistalegre ha gozado de las mejores entradas de toda la Liga Asobal. Y no me refiero únicamente a los datos del partido de hoy o el del estreno en la pasada Supercopa, prácticamente irrepetibles. El nuevo viejo equipo ha hecho subir los índices de seguimiento de este deporte. Seguimiento que no sólo se traduce en entradas o en audiencia, sino que alcanza a los medios y empapa las redes sociales que hoy han demostrado el poder del balonmano.

Para los aficionados no fue plato de gusto la muerte por asfixia del Ciudad Real. Pero las cuentas infladas, en plena crisis, ni cuadran ni perdonan. Los ampulosos derroches monetarios de ayer -basados en unas inversiones que han volado en cuanto las abrazó la duda económica- eran la antesala de la muerte. Un proyecto tan grandioso y con tantos premios a corto plazo como incapaz de sobrevivir a la actual coyuntura. Por desgracia, un proyecto con fecha de caducidad para el verano del presente año. Aprovecho estas líneas para desear la mayor de las suertes al movimiento impulsado por las peñas ciudadrealenses, que desde la desaparición del grandilocuente Ciudad Real han luchado por recuperar su equipo de siempre.

Pero volviendo a la actualidad, la llegada del Atlético ha conseguido atraer al balonmano a una nueva afición. Quizá futbolizada, pero ilusionada. Un nuevo público que puede hacer crecer a este gran deporte. El ejemplo de hoy, con la hinchada colchonera cantando aun después de la derrota, invita a ser optimista. Es momento de aprovechar esos frutos. Puede ser clave para una nueva cantera, en las pistas y en las gradas, importantes ambas. Pero... ¿estaremos en manos de otro futuro presidente atlético caprichoso? El balonmano no lo merecería.

Fotografía: RFEBM.net

martes, 6 de diciembre de 2011

Siempre Chava



Hace ocho años el ciclismo perdió parte de su magia. Hace ocho años la vida se llevó por delante a la persona. Pero no al ídolo que nos transportó bien al salón, bien a la carretera en previsión de jornadas de gloria. O, no lo neguemos, en temor de tardes de decepción. Ese era su encanto, no saber qué pasaría, ni siquiera él. Su carácter, frágil, sensible y peleón nos llevó a la pasión por el ciclismo de ataque. Y nos hizo llorar de emoción: José María Jiménez Sastre, "El Chava".

El Chava no fue un ciclista al que analizar por su palmarés. Resulta erróneo tratarle así. Su carrera, como su vida, fue una filosofía de la anarquía: el éxito o el fracaso dependían del caprichoso criterio que nacía de su propio despertar. Tuvo cualidades para lograr mucho más de lo mucho que logró. Pero el de El Barraco fue siempre a lo suyo. Le acusaron, por ejemplo, de no trabajar la contrarreloj y no optar a mayores cimas. "Yo estoy bien así", respondió. Jiménez nos regaló la duda, la seguridad de nunca estar seguro sobre lo que nos esperaba. Ni siquiera en sus victorias era corriente. Siempre a su manera.

Para muchos recordar al abulense es hablar del Angliru 1999. Aquel gris día septembrino en la Vuelta a España. Su cima, su cita. Pareciese que la gloria le estuviese esperando. Fue él quien descubrió en sociedad el hasta ahora puerto más duro de la ronda española. Y la etapa marchaba perfecta para él. A pie del alto, rodaba en el grupo de favoritos junto con Ullrich, Heras y Tonkov. Pudo haber atacado de lejos, escaparse y ganar. Al fin y al cabo era el mejor. Pero hubiese sido lo esperado y eso, en el Chava, no era de esperar. Faltaba la épica. Por eso inició la remontada a menos de 4 kilómetros a meta, entre la niebla. Roto el día como rotas las gargantas de los millones de espectadores que le vieron volar en las rampas del 23% de la Cueña les Cabres. Aparecían referencias "45 segundos", "40 segundos". "A Chava no le va a dar tiempo", llegó a decir el siempre añorado periodista Pedro González. Cuando todo parecía resuelto, de entre la nada apareció José María Jiménez para adelantar por fuera a Pavel Tonkov casi en la línea de meta ante la sorpresa del ciclista ruso, que se veía ganador. En ese punto, el Chava ya entró en la historia. Pero fue mucho más.

Fue más que el Angliru. Fue más que sus nueve victorias en la Vuelta, más que su podio en 1998, más que su triunfo en el Mont Ventoux...y más que sus derrotas. Porque a todo esto debe añadírsele su legado, que hoy, ocho años después, sigue vigente. El legado de las banderas, las pintadas en la carretera, los comentarios, los "Siempre Chava". Esa suerte de gloria que tanto disfrutaba José María. Nadie le ha olvidado. ni lo hará; ni lo haremos. Los grandes nunca mueren. Siempre Chava. 

jueves, 1 de diciembre de 2011

Adiós, gracias y vuelva(n) pronto

Jornada de adioses (o de 'hastaluegos') en el baloncesto europeo. Se van los jugadores de la NBA prestos a arrancar su campeonato americano. Y con ellos se marcha gran parte del impacto mediático que ha tenido este deporte en los últimos meses. Punto y final también a la loca carrera para hacerse con los nombres más rimbombantes del panorama estadounidense. Para muchos toca decir aquello de 'adiós, gracias y vuelva pronto'.

Ahora queda en el aire otra cuestión. Saber qué equipos van a notar más a nivel europeo la ausencia de sus 'americanos': Real Madrid con Rudy e Ibaka; Maccabi con Farmar, los franceses Villeurbanne de Tony Parker o el Nancy de Batum, el CSKA con Kirilenko y Krstic si finalmente se van. Más otros tantos equipos españoles y europeos hasta sumar los 37 que perderán algún NBA. Todos van a notar estas ausencias. Porque todos han notado para bien sus presencias. Simple lógica.

Los entrenadores de baloncesto suelen ser tipos listos y no parece probable que hipotecasen sus proyectos por dos meses puramente resultadistas, pero nunca se sabe. La erótica del espectáculo puede ser peligrosa. Ahora se abre una etapa muy interesante en la que cabe pensar que los equipos que decidieron no pescar en el mercado de EE.UU. sacarán ventaja por haber mantenido la cohesión grupal. El Real Madrid ha estado hábil y para suplir a Rudy se ha llevado del Lucentum al también NBA Kyle Singler.

Siempre he pensado, ya lo avisé hace no mucho, que los títulos en Europa -este año, al menos- ni los ganarían Ibaka, Parker o Farmar, ni se ganarían en noviembre. Comienza otro baloncesto... ah, y comienza la NBA.

sábado, 26 de noviembre de 2011

Caín nació en España



Caín nació en España. O le nacionalizaron en Consejo de Ministros. Sólo así, españolizado este antihéroe, se explica que seamos un país tan cainita. Tan proclive a atacar a nuestro hermano; ora con la honda, ora con el verbo, a veces más hiriente que la más hiriente de las armas. En nuestro deporte, espejo y parte de la vida misma, este cainismo rebrota en grado sumo. Y de forma selectiva: haciendo presa del caído. 

Escribo esto porque me los esperaba. Me refiero a los comentarios sobre Rafa Nadal tras su eliminación en la
Copa Masters. El mejor tenista español de la historia, sometido a un cruel juicio público tras una serie de derrotas. Las malas lenguas, que no son pocas, dicen de él 'acabado, roto, descentrado...' Demasiado sencillo de lanzar gratuitamente. Y demasiado cruel. Demasiado cruel con quien ha empujado a millones de españoles al sillón en cada uno de sus partidos o a los campos de tenis a intentar seguir su ejemplo. 

Duele comprobar este ensañamiento para con un deportista ejemplar por su comportamiento dentro y fuera de la pista. Ciertamente Rafa no atraviesa su mejor momento. Se le ve cansado, algo lógico en parte. La exigencia física y mental de cada temporada tenística y de su propio juego son muy altas. 2011 no ha sido un buen año en su palmarés. Con todo, ganar Roland Garros, el Master 1000 de Montecarlo y ser finalista en Wimbledon no es poca cosa. Aunque a él le sabrá a poco en su mentalidad hipercompetitiva. 

¿Por qué no gana?, ¿por qué no rinde igual? Objetivamente algo sucede para que atraviese esta mala etapa. Y es aquí donde cabe una posible crítica. A sus errores de planteamiento del año, de su juego... Los expertos darán sus porqués. Esa es la crítica necesaria: la constructiva, la sensata; la que yo, como periodista, siempre defenderé. Y la que aquí en estos sembrados de Caín no acostumbramos a usar. Resulta más sencillo destruir que molestarse en razonar -quien sepa hacerlo-. 

Volverán las victorias de Rafa, posiblemente la próxima semana en la final de la Copa Davis: España-Argentina. Con ella serán de nuevo los aplausos, las fotos. Y ese gesto tan español (y tan político) de dar
palmaditas en la espalda. Hasta que vuelva a perder, claro. Porque la sombra de Caín es alargada. Y la mala sombra, también.

lunes, 21 de noviembre de 2011

Pedro de la Rosa vuelve a la carga


En una temporada bastante descafeinada por el abrumador dominio de Sebastian Vettel y Red Bull hoy la Formula 1 nos ha regalado una buena noticia: Pedro Martínez de la Rosa volverá a la pista en 2012 y lo hará con el equipo español HRT. Una alegría para los aficionados a la F-1 ver de nuevo al bueno de Pedro a sus 40 años subido a un coche cada domingo (porque a este paso habrá carrera cada domingo). Y seguro que un gran paso adelante para HRT por el desarrollo en pista que aportará el catalán.

Muchos aficionados desconfían de la conveniencia de su apuesta por una escudería tan alejada de los puestos de cabeza como ha venido siendo HRT (antes Hispania) desde su debut en 2010. Una mayor españolización de la mano del ex-piloto Luis Pérez Sala y, en principio, un mejor proyecto estructural invitan a cierto optimismo. Más allá, De la Rosa, un señor dentro y fuera de la pista va a aportar lo que no han sumado tantos pilotos de pago y de 'globalización'.

Con su experiencia -un contraste en una parrilla cada vez más rejuvenecida- mejorará el coche y quien sabe si empujará al equipo español a verse en los puntos. Tampoco podemos lanzar las campanas al vuelo, pero, de primeras, es una gran noticia. De nuevo tendremos tres pilotos españoles. Y los que vengan.

Fotografías: www.motor21.com

domingo, 20 de noviembre de 2011

Una lección, dos victorias


Minuto 80. Partido acabado a falta de una patada a palos. La que parecía segura victoria de España en el Test Match de Rugby contra Uruguay pende de un golpe de castigo a favor de los sudamericanos. El 'XV de los Teros' está a tres puntos de España tras remontar a base de lucha el 16-0 que premiaba nuestra gran primera parte. Todo o nada. Nadie aguanta sentado, hay nervios. Cuando se esperan los pitidos, en cambio fue el silencio. La afición española -que acudió en masa al campo pese a la desapacible climatología- demuestra su educación y pide ese silencio que yo demandaba semanas atrás ante la preparación del rival para la patada clave. Incluso reprocha el antideportivo comportamiento de una parte mínima del público. Esto es Rugby. Por cierto, Ormaechea, el pateador uruguayo, falló. Ganó España. Ganó el Rugby ayer en el Campo Central de la Ciudad Universitaria. Y todos nos sentimos orgullosos de ello.

Como veis no incluyo una reseña del partido de ayer. Si queréis dos muy completas, podéis leer la oficial de la Federación Española y la del periodista Gregorio García en Marca.

Fotografía: www.ferugby.com

miércoles, 16 de noviembre de 2011

La fiebre del oro de la ACB

A punto de suspenderse la temporada de la NBA se intensifica la fiebre del oro de los equipos de baloncesto europeos por hacerse con los mejores jugadores de la mejor liga del mundo. Según Televisión Española (n.a. un servidor sí cita las fuentes) A Dwight 'Superman' Howard le sigue el Real Madrid, que de no hacerse con la mega estrella iría a por LaMarcus Aldridge sin descartar a José Manuel Calderón. El Barcelona tiene a mano la vuelta de los Gasol e incluso la de Ricky Rubio. El Valencia se ha hecho con Tiago Splitter, aunque parecía atado a Unicaja y Caja Laboral vería el regreso de su idolatrado Luis Scola. Por no hablar de Kevin Durant y Dirk Nowitzky, sondeados por varios equipos.. En potencia mucho nivel pero también alguna duda en el aire. 

Por nombres y por calidad sería absurdo negar que tanto la ACB como la afición nos frotamos las manos, pero no obviemos los riesgos de esta puja abierta sólo a unos pocos. En primer lugar para los clubes que se suban al carro pagador: los contratos de los 'nba' pueden romper el mercado económico, más si contamos con los elevados seguros por lesión que tendrían que firmar por obligación de sus franquicias de origen, que no van a arriesgar la integridad de sus referentes sin asegurarse un buen pico. Y en segundo lugar por el riesgo real de romper el equilibrio de una liga nacional bastante competitiva. El baloncesto español permite una lucha real entre los equipos grandes y los pequeños en la que no siempre vencen los poderosos. Un buen ejemplo fue ver como finalista del pasado año al Bizkaia Bilbao Basket un conjunto alejado del halo de los todopoderosos Real Madrid o Barcelona.

La llegada de Howard, Aldridge, Durant o los Gasol aportaría un indudable valor extra a esta gran competición. Y más allá, aseguraría mejores entradas, mayor interés mediático y grandes momentos de juego, pero cuidado con no entrar en 'galaxias' irreales. Todo ello sin dejar de pensar en que la actitud de estas estrellas temporeras sea la correcta, pues no serían los primeros casos de semi-vacaciones pagadas (a precio de oro). Yo soy de los que consideran que, más allá de unos meses de mates y fotos, los equipos se basan en sus Llull, Reyes, Navarro y compañía, que son los verdaderos referentes de cada afición.



martes, 15 de noviembre de 2011

Ciclista, luego culpable (por si acaso)



Todo individuo es inocente hasta que se demuestre lo contrario. Lo vemos con (supuestos, por supuesto) etarras o ladrones. No se nos vayan a incomodar. Sólo hay un grupo social culpable 'per natura': los ciclistas. Maltratados por la opinión pública; culpabilizados casi sin excepción por el poder mediático y abandonados cruelmente por la Unión Ciclista Internacional (UCI), principal estamento de este deporte. Alejandro Valverde, Alberto Contador y Ezequiel Mosquera son tres ejemplos de este maltrato. Y no por ser españoles, no pensemos tan pobremente. Más allá de su inocencia o su nunca bien probada culpabilidad, en los tres casos coincide un hiriente trato de la que se supone organización de protección ciclista. 

Primer caso: Alejandro Valverde, condenado a posteriori por descubrirse unas bolsas de sangre -presuntamente- con su ADN en plena Operación Puerto. Bolsas, por cierto, que nunca se probó que utilizase. Pues se ha tirado dos años en el dique seco. Fue desposeído a posteriori de victorias logradas limpiamente -si no que alguien demuestre positivos suyos en estos años- y más allá, públicamente linchado entre prensa, ¿afición? e instituciones. Porque el Consejo Superior de Deportes (ese que está en todos los saraos deportivos con nuestra pasta) no hizo demasiado, no. Justa o no, su sanción acaba este 31 de diciembre. Y Movistar Team, su estructura de equipo previa y la que ahora le ha fichado quería presentarlo hoy. Nada de eso, porque resulta que Valverde sigue siendo culpable según la UCI, que dice que hasta que no cumpla su sanción no puede ni ser presentado. Amenazan con sancionar al corredor y al equipo. ¿Esa es la organización que defiende al ciclismo?  

Caso dos: Alberto Contador. Positivo por clembuterol el 21 de julio de 2010, en plena jornada de descanso del Tour de Francia por una dosis irrisoria (0,00000000005 g/ml) que ni siquiera fue hallada los días previos y posteriores al mencionado. Una proporción tan mínima imposible de hallar en los productos ingeridos. De nuevo juicio mediático lesivo. De nuevo la UCI dando por sentada su culpabilidad. Y tiempos, mucho tiempos perdidos. Se dijo que en 2011 antes del Giro, se anunciaría si habría sanción o no. Que si sí que si no, finalmente la Federación Española le absolvió. La UCI, de nuevo, protestó y trasladó su caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) a fin de resolver la cuestión antes de acabar 2011. Ahora el nuevo plazo habla de una resolución para finales de enero. Que será febrero y luego marzo. Esto no es serio. No creo que Alberto pueda preparar tranquilo su temporada con la sempiterna sospecha oficial detrás de él. 

Por último un caso aún más sangrante: Ezequiel Mosquera, segundo en la Vuelta a España 2009. Detectado positivo por hidroxietil, un supuesto enmascarador de productos dopantes. De nuevo, supuesto, no probado. Sus análisis han demostrado que este producto no lo tomó por vía intravenosa, principal vía dopante con esta sustancia, sino que tuvo una absorción no directa, algo igualmente imposible de controlar siempre (imaginemos analizar todos los alimentos y bebidas ¿sería posible?, ¿se haría de verdad?). Ezequiel fichó por un nuevo equipo para 2010, el Vacansoleil, que prometió alinearle a condición de solucionarse su caso. Trece meses después el gallego sigue esperando. Saldrá inocente o saldrá culpable, pero su vida, su cuerpo ya no será el mismo. Y en el fondo dará igual; a nadie le importan los derechos de los ciclistas. Porque aquí, por si acaso son culpables hasta que no demuestren lo contrario. 

Y por supuesto, el tramposo, el cazado con pruebas evidentes de su dopaje, que sea sancionado duramente, pero, por favor, desde un juicio sensato y no con las torpezas que viene haciendo la UCI y sus adláteres hacia tantos y tantos ciclistas. Que no debe ser tan difícil hacer las cosas bien.

Fotografía: forodeciclismo.mforos.com

martes, 8 de noviembre de 2011

Guantes de gloria y dolor


Belleza, lucha de honor, violencia... Abierto a un sempiterno debate sobre su naturaleza, el boxeo se muestra como un mundo apasionante. La muerte del campeón mundial Joe 'Smokin' Frazier ha conseguido devolver, aunque sea por unas horas, el mundo de los cuadriláteros a la primera plana del espacio mediático. Pero, ¿qué ocurre con este deporte?

A pesar de estar fuertemente contaminado por sus contrarios, el boxeo engancha. Imanta. Va mucho más allá de la reduccionista visión de dos personas guante con guante intercambiando golpes en un cuadrilátero. Y digo que va más allá porque si prima la fuerza, no lo hacen menos la habilidad y la inteligencia para marcar una estrategia de ataque, defensa y gestión de los tiempos. Ver un buen combate es, en resumen, un perfecta demostración de las habilidades humanas y de la propia estética de sus movimientos. 

Hace unos días hablaba del fútbol americano y de mi acercamiento a él. Algo parecido, aunque con mayor fuerza, me ha sucedido con el boxeo, al cual, de un tiempo a esta parte, me siento muy atraído. En parte se debe a la estupenda labor de difusión de Marca TV, que es justo premiar aquí. Porque el boxeo, como todos los deportes ricos en matices, requieren una buena enseñanza. Sólo desde el conocimiento se puede valorar como se merece un combate.

Pero hablar de boxeo no es hablar únicamente de deporte. Es hablar de su  profusa narrativa y poderosa estética para escritores y guionistas que lo tienen como fuente de inspiración. No pocas novelas y películas han sabido plasmar con brillantez la historia de púgiles que tornaron sus tristes orígenes en gloria -pasajera las más de las veces- a través de sus guantes. Uno de ellos, Joe Frazier, se ha ido después de dejarnos varios de los combates más importantes de la historia. En el recuerdo, sus batallas con Muhammad Ali o George Foreman, que como aficionado recomiendo ver. A quien no las conozca, me atrevo a decir que le gustarán.

Fotografía: 12asaltos.com

lunes, 7 de noviembre de 2011

Un campeón del mundo, un recuerdo y un agradecimiento


Acabó el Mundial de Motociclismo en el circuito valenciano de Cheste con una compleja mezcla de sensaciones. Dentro del emotivo recuerdo a Marco Simoncelli que ha marcado estas últimas carreras, hoy se han concitado la alegría de ver coronado a Nico Terol como último 'Rey' en la categoría de 125 -en 2012 pasará a denominarse Moto 3- y la sincera despedida a Televisión Española, que cede el testigo de las retransmisiones moteras a Telecinco tras 28 años.

Estas casi tres décadas de motos en TVE han dado lugar a un gran listado de comentaristas epilogado de la mejor manera en Ernest Riveras, a quien tengo por referente en esto del periodismo deportivo. Los que hemos seguido sus pasos en el ciclismo, atletismo y los Juegos Olímpicos vamos a echar de menos su capacidad de atraernos a un deporte que, a mi siempre discutible parecer, ha ganado mucho con su voz. El verano de 2012 volverá a ser suyo con las Olimpiadas de Londres. Hasta entonces confío en que siga haciéndonos disfrutar en las retransmisiones polideportivas. En cambio no soy tan optimista con el futuro de las motos en Telecinco, pero, querido lector, la pela es la pela. Espero equivocarme.

Hablando de despedidas no quiero obviar la del piloto italiano Loris Capirossi, quien tras una longeva carrera de 22 años hoy ha colgado el casco. Se va un histórico del motociclismo. 

Fotografía: abc.es

jueves, 3 de noviembre de 2011

Un gesto de 60.000 euros

Iker Martínez y Xabi Fernández, en Pekín 2008 / rtve.es
Iker Martínez y Xabi Fernández son dos grandes regatistas españoles que, más allá de sus nombres de pila, por desgracia muchos posiblemente ni conozcan. Ambos compiten en la claser 49er de vela y en su palmarés figura un oro olímpico en Atenas 2004, una plata en Pekín 2008 y varios campeonatos mundiales y europeos. Suficientes méritos como para gozar de un espacio mediático que, salvo raras excepciones, no va más allá del propio día del triunfo. 

Pero no voy a hablar de ellos por sus innumerables éxitos, sino por un gesto de inusual ética. Ambos han renunciado a los 60.000 euros anuales que les corresponderían a cada uno de la beca ADO, entregada por la Asociación de Deportes Olímpicos en base a sus resultados obtenidos. Tanto Iker como Xabi tomaron la decisión de no aceptar esa ayuda alegando que su participación en la Volvo Ocean Race -la Vuelta al Mundo a Vela- a bordo del equipo español Telefónica les impide realizar el programa preolímpico y además les otorga ingresos económicos 'suficientes'. El objetivo de los dos campeones es que esa cuantía vaya a parar a 'otros deportistas que la necesitarán más que nosotros'.

No es habitual encontrar gestos de esta calidad humana en el deporte de alta competición, mucho menos cuando el gesto supone renunciar a una merecida beca de 60.000 euros. Esta ayuda -si se reparte en justicia, que es cuestión aparte- servirá a otros deportistas a prepararse a fondo sin preocupaciones económicas para los Juegos Olímpicos de Londres del próximo año. La actitud de Iker Martínez y Xabi Fernández honra al mundo del deporte y debe ser motivo de aplauso. Enhorabuena a los dos y suerte en la aventura náutica que arranca este sábado.

Fotografía: rtve.es

sábado, 29 de octubre de 2011

Un poco de fútbol (americano)


Hay deportes que enganchan desde el primer minuto por su estética o sus electrizantes movimientos. Otros, en cambio, no cuentan con ese factor instantáneo por su complejidad. En este segundo grupo incluyo el fútbol americano; la táctica al servicio del ostentoso sentido americano del espectáculo. Para muchos el 'football' no pasa de ser un 'rugby raro de grandes tipos armados con cascos y hombreras' (sic). Por suerte, otros lo ven como un estilo diferente en el mundo de la competición. Por eso, y aprovechando que afrontamos una nueva jornada de la National Football League (NFL), hoy me paro sobre el fútbol americano.

Sé de un amigo que sonreirá al leer la entrada. Gracias a él pude descubrir este deporte en todo su esplendor. Os reconozco mi desinterés hasta entonces. No comprendía las jugadas ni hallaba su magnetismo. Fue viendo un partido cuando comencé a entender el porqué de las cosas. Y a comprender que no todos los juegos son siempre dinámicos y fulgurantes. Posiblemente sea por esto último por lo que la NFL me haya ganado para su causa.

No voy a explicaros su desarrollo en el campo. No soy quien para hacerlo y tampoco lo lograría aquí. Pero sí os pido que deis una oportunidad al fútbol americano. No penséis al modo europeo, en el estilo de nuestros deportes (fútbol, balonmano). Es más, no penséis en rugby, pues apenas se parecen entre sí. La emoción de un buen partido de 'football' engancha. Con sus pausas y las prisas finales del equipo perdedor por acelerar el ritmo de juego. Otro modo de espectáculo. Otro tipo de atracción. Sin hablar de la 'Superbowl', tan magnífica en sí misma que merece una entrada propia.

Fotografía: www.nfl.com

martes, 25 de octubre de 2011

Gracias Chente

Se retira un grande del ciclismo. Sin duda. Porque los grandes no son sólo los que acostumbran a disfrutar los honores de la victoria. Es más, hay muchos triunfadores que no son grandes. La grandeza reside en la persona. Y este es el caso de José Vicente García Acosta, 'Chente' para todos, que hoy ha anunciado su retirada del ciclismo tras 17 años en activo.

El pelotón y la prensa le rinden tributo en el día de su adiós al deporte que tanto ama. Es momento de homenajes a un grande silencioso que dio más de lo que se quedó en su palmarés. Se va un 'perro viejo' con mil trucos y un maestro para varias generaciones de ciclistas con los que compartió triunfos y también decepciones. 'No ataques al principio del repecho, espera al final y no te seguirán', explicó un día en su equipo del alma, el Banesto, que fue el Islas Baleares, el Caisse d´Epargne y ahora el Movistar. Desde entonces no pocos   han recordado esta máxima tras una victoria. Para mí, ha sido el 'Gran Capitán' del pelotón internacional de las dos últimas décadas.

Pero esta generosidad suya no resta espacio a sus glorias individuales. Chente nos hizo levantarnos del sillón aquel 14 de julio de 2000 en el Tour cuando dejó de rueda a Nicolás Jalabert y Pascal Hervé el día grande de Francia y se trajo para su Navarra los honores nacionales galos. En esa subida al Naranco culminada en victoria en 1997 en La Vuelta. O en aquel momento simbólico -especialmente emocionante para mí- que supuso su liderato de la Paris Roubaix cuando pasó en cabeza por el mítico tramo de pavé del Bosque de Arenberg en una escena aún no repetida en España.

Él era el ciclismo. Hablar con él en la previa de una carrera, un lujo. 'Si fueras belga llevarías cuatro Roubaix', le comentó un aficionado. Su respuesta, entre risas: 'bueno, no vamos mal'. Dice Eusebio Unzué que 'Chentes ya no hay'. Lleva razón. Por eso espero que este no sea un adiós del ciclismo y que pronto se suba al coche de su Movistar para seguir siendo el capitán. Gracias Chente.

lunes, 24 de octubre de 2011

El sonido del rugby


Nueva Zelanda cumplió con los pronósticos y ganó su Mundial de Rugby. De nuevo la copa Webb Ellis se queda en casa. Se repite la historia de 1987, cuando los kiwis abrieron en triunfo la I Copa del Mundo del balón oval. Francia luchó y jugó con mayor dignidad que en la primera fase, pero no fue capaz de dar el "Aucklanazo", como se había bautizado la posible sorpresa gala. Punto y final para un espectáculo del que -en su grandeza competitiva y social- no puedo dejar de destacar una preocupante faceta extradeportiva: el nuevo sonido del rugby. 

A lo largo del torneo hemos podido notar fuertes pitadas del público para con los equipos contrarios. Una de las señas de este 'deporte de animales jugado por caballeros', como reza su origen, es el señorío de jugadores y espectadores. Los abucheos cuando el rival lanza a palos para conseguir puntos denigran los valores históricos del rugby, que se sustenta sobre el silencioso respeto al rival y el reconocimiento final.

Pero esta culpa no es exclusiva del público del mundial, más pintoresco que aficionado en muchos casos. Esta actitud impropia podemos encontrarla en multitud de campos. El próximo sábado 19 de noviembre España recibe a Uruguay en Madrid. Apuesto, no sin pena, que algún presente perderá las formas cuando vea a los uruguayos atacar (o a los españoles, previendo gran presencia americana). Si el rugby suena, que lo haga a la grandeza que le corresponde, a quien vitorea a su equipo y reconoce al rival. Ganemos o perdamos el partido, que no sea el rugby quien pierda un día más.

PD: Ayer falleció el motociclista Marco Simoncelli en plena carrera. Sirva esta breve mención como reconocimiento para él y todos los deportistas que se dejan su vida intentando lograr la gloria.

viernes, 21 de octubre de 2011

Gebrselassie: el atleta, la sonrisa, el luchador


Hablar del asturiano Teatro Campoamor de Oviedo es hablar de los Premios Príncipe de Asturias que cada año reconocen los méritos de un amplio listado de personalidades de distintos ámbitos. Hoy quiero detenerme y ofrecer mi particular homenaje al Príncipe de Asturias del Deporte: el atleta Haile Gebrselassie.

Muchos son quienes consideran a este sonriente y humilde corredor etíope como el mejor atleta de la historia. Su palmarés habla por sí mismo: cuatro veces campeón mundial de los 10.000 metros; dos veces campeón olímpico en esa disciplina; doble 'recordman' mundial del maratón hasta hace pocas fechas. Sirvan estos vértices como un somero repaso a una carrera jalonada por innumerables victorias que, por su extensión, sería imposible reproducir en estas pocas líneas.

Pero esta tarde la ovación de todo el Teatro Campoamor y de los que amamos el deporte no vendrá únicamente por sus triunfos en la pista. El Príncipe de Asturias de los Deportes tiene mucho de justicia al reconocer la lucha de Haile Gebrselassie desde el tartán por hacer de su Etiopía un país mejor; por querer hacer del deporte un nexo de unión social. Por tratar de mejorar el panorama social desde su embajada de Buena Voluntad de UNICEF. Y desde su sonrisa, la que siempre le ha acompañado. En el fondo, el galardón le llega por dignificar la imagen del deporte en una época de principios perdidos. Por todo ello, mi enhorabuena y mi reconocimiento a "Neftenga", el atleta y la persona.

Fotografía: nydailynews.com

miércoles, 12 de octubre de 2011

Movistar, la marca honrada


'Honrad la marca', espetó Luis Abril -Secretario General de Telefónica- a los miembros del equipo ciclista Movistar, que oficialmente vio la luz el pasado 1 de febrero. 'Sólo os pido eso, que la honréis'. Así arrancó la andadura del equipo azul, heredero del legado de Reynolds, Banesto, Islas Baleares y Caisse d´Epargne. Tres décadas de ciclismo que encontraban continuación en una de las empresas más potentes del mercado español e internacional.

A falta de la última gran prueba ciclista del año, el Giro de Lombardía, es buen momento de reflexionar sobre un año intenso y duro. Atrás, que no es tiempo pasado sino bien presente, quedan las 21 victorias conseguidas por el equipo de Eusebio Unzué: las etapas en el Tour y la Vuelta, el doblete en el Giro. Atrás el maillot de líder de Pablo Lastras en la gran ronda española. Atrás también el Campeonato de España, la etapa en Suiza, en Cataluña, en País Vasco... Atrás la gloria, que no por eso se olvida. Pero por encima queda una historia de honor.

Honor que comienza bien pronto. La primera victoria de Movistar la obtuvo -paradójicamente- Xavi Tondo en enero, en el Tour de San Luis argentino. El primer trofeo de la historia del equipo para el que iba a ser su previsible líder en 2011. Sin embargo su nombre tiñó de negro la purpúrea primera temporada del nuevo patrocinador. Un accidente, una desgracia acabó con su vida mientras se preparaba para entrenar. Su equipo disputaba entonces el Giro de Italia. Entre todos, acertadamente, pienso y siempre pensaré, decidieron que el mejor homenaje a un luchador como Xavi era luchar. Y ganar por él. Se consiguió, en un épico triunfo de Vasyl Kiryienka en la montañosa penúltima etapa. Sus brazos al cielo fueron los de todo el ciclismo, el español, el italiano, el bielorruso...

Con el dolor reciente, el colombiano Mauricio Soler dio en junio otra alegría a su escuadra en el temible Tour de Suiza con una ilusionante victoria. El éxito pronto se truncó en tragedia. Una caída fatal estuvo a punto de acabar con su vida. Aún hoy sigue en un hospital. Otro mazazo a la moral de un equipo ya destrozado. Lo de menos, pensar que sus dos apuestas para el Tour no iban a estar. Lo de más, la solidaridad entre compañeros, los brazos al cielo en cada victoria, en las grandes citas y en las menos relevantes. La fuerza para seguir adelante. Para honrar al ciclismo y de paso para 'honrar a la marca'. Objetivo cumplido. Enhorabuena, Movistar. 


Fotografía: www.esciclismo.com

martes, 11 de octubre de 2011

Rugby rico, Rugby pobre

Entramos en la fase decisiva del Mundial de Rugby. Llegan las semifinales: Francia-Gales y Nueva Zelanda-Australia. Desde los cruces de cuartos los dos lados del cuadro se han convertido en dos confrontaciones hemisféricas. Por arriba un pequeño Seis Naciones entre los cuatro mejores equipos de Europa. Por abajo, los tres del sur más Argentina, que se incorporará al Tres Naciones en 2012. Grandes espectáculos, estadios llenos y audiencias mundiales en la tercera competición deportiva más seguida por televisión.

Y entre tanto la Selección Española de Rugby disputó el pasado sábado en Madrid un partido amistoso contra el equipo b del Biarritz, uno de los principales del Top14 (liga francesa),  aunque este año hayan comenzado mal. Entrada gratuita; por la cara, eso que tanto nos gusta en España. Ganamos, sí, pero me quedo con otra idea. En las gradas, como mucho, 1000 personas. ¿Dónde está el fallo? En la difusión, o mejor dicho,  en la no difusión de este encuentro.

Yo, consumidor del 90% de los partidos del Mundial de Rugby sólo escuché en ellos una mención velada al partido de España. De medios generalistas ni hablamos; en los deportivos la información no fue precisamente destacada. Sólo el amante del rugby encontró los datos precisos. Pero, y el público generalista potencialmente interesado: ¿qué hace, dónde busca?  El problema no es la afición a este deporte, pues en otros partidos de España –cuando se han anunciado- se han congregado hasta 9.000 personas en Madrid. El problema es la difusión. Somos un rugby pobre, y mientras no haya un interés mediático en mejorar no lo superaremos. Eso sí, en la crítica cruel ante la derrota sí somos ricos.

Bienvenidos a Diez Minutos sin Fútbol

Arranco hoy, amigo lector, una aventura personal fruto de mi pasión por el deporte. Pero por el deporte en sí, no por ese 'deporte' de telenoticias que, en realidad, no es más que fútbol. Por eso nace Diez Minutos sin Fútbol, para hablar de todo un poco dentro del prolífico, opinable y muchas veces desplazado mundo polideportivo. De los mayoritarios y de los minoritarios. Sin ataduras, sin periodicidades y, más importante, sin depender de un titular rimbombante para vender más, que para eso ya hay quien. 

Gracias por acompañarme y espero que este espacio de reflexiones deportivas pueda ofrecerte un descanso de 'Diez Minutos sin Fútbol'.


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