El retorno de un bravo

No hay en el alma de Juan Mauricio Soler el más leve resquicio al rencor. Nadie le ha oído, de su boca, una mala palabra hacia el ciclismo. Ejemplo de señorío; al corredor colombiano no le faltan motivos para el desencanto. Recordarán los lectores el suceso ocurrido el 16 de junio. Mil veces maldito su accidente en el Tour de Suiza, mismo que cortó de raíz trayectoria y biografía de un talentoso corredor. Fue una apuesta deportiva del director Eusebio Unzué, pero eso ya no importa. Sí, y mucho, la persona, que se recupera a base de lucha. Un espíritu bravo que jamás cedió ante la dificultad.

Este texto viene a colación de un emotivo relato recogido en la web de su equipo, Movistar. Mauricio regresó hace unos días al Hospital de Sankt Gallen suizo. Allí fechó su nuevo cumpleaños en el día de su ingreso. Allí permaneció tres semanas en coma. Allí salvó su vida antigua y también allí comenzó la nueva. Hablar, andar, mil batallas por delante tras un accidente de consecuencias físico-psíquicas dificilmente calculables. Alineados, la medicina, la fe, la pericia de los doctores y el amor propio salvaron a la persona. Bien dice su mujer, Patricia, que 'allí quedó un pedazo de su vida'.

Su percance fue un nuevo golpe al ciclismo en uno de los años más trágicos de la era moderna. Los fallecimientos de Wouter Weylandt y Xavi Tondo  apenas unas semanas antes rompieron el pelotón. La noticia se tornó especialmente cruel para con su propio equipo: la segunda conmoción en menos de un mes. 

Aquellos días de junio fueron un continuo fluir de llamadas, mensajes y noticias. De tener la mente a caballo entre la competición y el hospital suizo. Superados los momentos de riesgo vital, Mauricio inició la etapa más dura: el silencioso día a día. Sesiones de terapia en Navarra y en Colombia que aún persisten. Fruto de ellas, junto al coraje y el apoyo familiar, el colombiano ha logrado una mejoría asombrosa. Así lo atestiguan sus doctores. 

Pero si la familia y el equipo médico son básicos en su renacer, no lo es menos el ciclismo. Emociona leer el testimonio de la esposa de Juan Mauricio Soler: 'Cuando salíamos de la Mutua a las 4 de la tarde, aunque tuviéramos que hacer la compra o cualquier cosa, él me decía que ya lo haríamos después, que tenía que ver la retransmisión del Giro de Italia'. Cayó el deportista de competición, cierto, pero la persona vive. Y sigue amando el ciclismo pese a todo. Mis respetos.

Foto 1: Mauricio Soler en su regreso al Hospital St. Gallen / movistarteam.com
Foto 2: Junto a la doctora Viviana Triana que le atendió en el hospital.

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Gracias Chente

Se retira un grande del ciclismo. Sin duda. Porque los grandes no son sólo los que acostumbran a disfrutar los honores de la victoria. Es más, hay muchos triunfadores que no son grandes. La grandeza reside en la persona. Y este es el caso de José Vicente García Acosta, 'Chente' para todos, que hoy ha anunciado su retirada del ciclismo tras 17 años en activo.

El pelotón y la prensa le rinden tributo en el día de su adiós al deporte que tanto ama. Es momento de homenajes a un grande silencioso que dio más de lo que se quedó en su palmarés. Se va un 'perro viejo' con mil trucos y un maestro para varias generaciones de ciclistas con los que compartió triunfos y también decepciones. 'No ataques al principio del repecho, espera al final y no te seguirán', explicó un día en su equipo del alma, el Banesto, que fue el Islas Baleares, el Caisse d´Epargne y ahora el Movistar. Desde entonces no pocos   han recordado esta máxima tras una victoria. Para mí, ha sido el 'Gran Capitán' del pelotón internacional de las dos últimas décadas.

Pero esta generosidad suya no resta espacio a sus glorias individuales. Chente nos hizo levantarnos del sillón aquel 14 de julio de 2000 en el Tour cuando dejó de rueda a Nicolás Jalabert y Pascal Hervé el día grande de Francia y se trajo para su Navarra los honores nacionales galos. En esa subida al Naranco culminada en victoria en 1997 en La Vuelta. O en aquel momento simbólico -especialmente emocionante para mí- que supuso su liderato de la Paris Roubaix cuando pasó en cabeza por el mítico tramo de pavé del Bosque de Arenberg en una escena aún no repetida en España.

Él era el ciclismo. Hablar con él en la previa de una carrera, un lujo. 'Si fueras belga llevarías cuatro Roubaix', le comentó un aficionado. Su respuesta, entre risas: 'bueno, no vamos mal'. Dice Eusebio Unzué que 'Chentes ya no hay'. Lleva razón. Por eso espero que este no sea un adiós del ciclismo y que pronto se suba al coche de su Movistar para seguir siendo el capitán. Gracias Chente.

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Movistar, la marca honrada

'Honrad la marca', espetó Luis Abril -Secretario General de Telefónica- a los miembros del equipo ciclista Movistar, que oficialmente vio la luz el pasado 1 de febrero. 'Sólo os pido eso, que la honréis'. Así arrancó la andadura del equipo azul, heredero del legado de Reynolds, Banesto, Islas Baleares y Caisse d´Epargne. Tres décadas de ciclismo que encontraban continuación en una de las empresas más potentes del mercado español e internacional.

A falta de la última gran prueba ciclista del año, el Giro de Lombardía, es buen momento de reflexionar sobre un año intenso y duro. Atrás, que no es tiempo pasado sino bien presente, quedan las 21 victorias conseguidas por el equipo de Eusebio Unzué: las etapas en el Tour y la Vuelta, el doblete en el Giro. Atrás el maillot de líder de Pablo Lastras en la gran ronda española. Atrás también el Campeonato de España, la etapa en Suiza, en Cataluña, en País Vasco... Atrás la gloria, que no por eso se olvida. Pero por encima queda una historia de honor.

Honor que comienza bien pronto. La primera victoria de Movistar la obtuvo -paradójicamente- Xavi Tondo en enero, en el Tour de San Luis argentino. El primer trofeo de la historia del equipo para el que iba a ser su previsible líder en 2011. Sin embargo su nombre tiñó de negro la purpúrea primera temporada del nuevo patrocinador. Un accidente, una desgracia acabó con su vida mientras se preparaba para entrenar. Su equipo disputaba entonces el Giro de Italia. Entre todos, acertadamente, pienso y siempre pensaré, decidieron que el mejor homenaje a un luchador como Xavi era luchar. Y ganar por él. Se consiguió, en un épico triunfo de Vasyl Kiryienka en la montañosa penúltima etapa. Sus brazos al cielo fueron los de todo el ciclismo, el español, el italiano, el bielorruso...

Con el dolor reciente, el colombiano Mauricio Soler dio en junio otra alegría a su escuadra en el temible Tour de Suiza con una ilusionante victoria. El éxito pronto se truncó en tragedia. Una caída fatal estuvo a punto de acabar con su vida. Aún hoy sigue en un hospital. Otro mazazo a la moral de un equipo ya destrozado. Lo de menos, pensar que sus dos apuestas para el Tour no iban a estar. Lo de más, la solidaridad entre compañeros, los brazos al cielo en cada victoria, en las grandes citas y en las menos relevantes. La fuerza para seguir adelante. Para honrar al ciclismo y de paso para 'honrar a la marca'. Objetivo cumplido. Enhorabuena, Movistar. 

Fotografía: www.esciclismo.com

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